諸塚再発見
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大椎集落（八重の平） |
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諸塚再発見 シリーズ第６回
１．大椎地区へ 標識に従い右折し、山へ分け入る道を進むと、道が少し複雑に交差する場所の道上に大椎地区２軒のうちの１軒、ＯＭさんの家が現れます。それをさらに川沿いを上ると、もう１軒のＩＭさんの家が右手に現れます。取材日は雪が降っており、近年では珍しく役場周辺も大粒の雪が降っていた午後、大椎も一面の銀世界の中、ＩＭさんに出迎えられました。
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２．生活をする人々 ＩＭさんは奥さんのＦさんとお二人、子供さんは４人おられ、それぞれ村外で生活されています。もう1軒のＯＭさんはＩＭ家から分家したのだそうです。かなり古くから今の場所に住んでいたらしいのですが、残念ながら記録が残っておらず、ＩＭさんが何代目かなどは定かでないようです。 戦前の昭和10年代から戦後までは大椎の山には川南や木城、時には四国などから山師がきて木を切り出していたそうで、ＩＭさんの家の納屋などが、長い間宿泊所になっていたそうです。 ＩＭさん自身は椎茸栽培と林業に従事してきており、20年代前半に種ゴマが登場して椎茸栽培に革命が起こったことは強く印象に残っているようです。出てすぐに種ゴマによる栽培を始めたそうですが、周りの人が始めたのは、ＩＭさんが始めた1年程後だったそうで、その後はあっと言う間に普及したそうです。 換金作物としては椎茸がほとんど唯一のものだったということで、いろいろと苦心して貯めたお金で20年代前半に電線を引き（この当時は皆自費での工事）、今の国道から大椎への車道が30年代前半に開通し、同じころ諸塚村で一番早い時期に耕運機を購入するなど、お話を聞いていると、戦後間もなく大椎地区も近代化、機械化が進んでいった様子が、それも比較的他の地区より若干早く進んだ様子が想像されます。
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もう1軒のＯＭさんの家族は、奥さんのＳさん、子供のＭ君、Ａちゃん、Ｅちゃん、ＯＭさんの父親のＳさん、母親のＴさんの7人家族、3世代のご家庭です。ＯＭさんは役場の建設課に勤めています。
Ｏ家は記録に残っているだけで、ＯＭさんで7代目になるそうです。記録として残っているのは宝暦7年（1757年）というのが一番古いそうです。 Ｓさんはずっと椎茸栽培と林業に従事してきたそうです。かつての換金作物としては、椎茸の他にお茶、こんにゃくがあり、特にこんにゃくは熊本で「八重の平こんにゃく」として評判になっていたそうです。Ｓさんによれば、「作る時お湯に入れた際の膨らみ方が違った」ということです。都農あたりからも、わざわざ買いに来ていたそうです。
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３．終わりに 小川がすぐ側を流れていることからも水が豊富であることは想像できますし、日当たりも比較的良いということで、2軒とも、昔から作物の不出来等で食べ物に困ることは無かったようで、現在に至っても野菜を買って食べることはほとんど無く、自給自足に近い生活が出来ているということです。いなかとはいえすごいことではないでしょうか。 また、毎年当番を変えて、神々を祀る「お祭りを」大椎だけで行っているという事です。一時期は途絶えたそうですが、それも戦時中だけのことらしく、少ない軒数では省略されてしまいそうなお祭りがごくごく自然に受け継がれている様子は尊いもののように思います。 田畑の作物という贈り物に恵まれてきた土地で、それこそ自然な、目に見えないものへの感謝の気持ちが、当たり前のように祭を続けさせるのか。そのような自然が豊かな人間を育むのか。なぜかは分からない穏やかな空気の流れを感じる雪の大椎でした。 |
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