午後の部までしばらく時間があったので、昨年廃校となった立岩小学校や、集落を流れる川や野山を散策しました。

　午後には、団七踊り鑑賞。この伝統芸能は諸塚村では３地区に残りますが、肝心のその謂われを聞かれ、案内役がわずかな知識を伝えましたが、ちゃんと調べておけば楽しみも２倍になったのでは、と反省したところです。　　

　祭りの締めでは、餅まきがありました。餅まきというのは、なぜか子供から高齢者まで、男も女も盛り上がるんでしょうかね？いろんな場所で見ますが、私の以前からのプチ不思議です。　

　夕方には、宿泊先になる桂地区の「学びの館」に車で移動。諸塚村の「すぐそこ」は、４〜５�q先のことだと実体験していただきました。しばし休憩の後、地元婦人のご指導で、みんなで夕食の準備。わずかな時間で、山菜をメインの夕食ができました。竹の箸、竹のコップも登場し、地元勇士の見原さん、黒木観光協会長、地元ご婦人方も参加し、楽しい会食となりました。個人的には、高校以来、数十年ぶりというご対面もあり、和やかな時間を過ごすことが出来ました。
　９時前頃には全員で片付け、就寝の準備をし、一応は解散。数名がお隣の甲斐さん宅におじゃまし、お世話になりました。今回がエコツアーのデビューとなった今年の森林ボランティアの木村君が、男の子のいない甲斐家への養子へとかなり誘われていました。５人姉妹のどの子に決めたかな？

　目的は、神山・諸塚山の山登りですが、通り道は眺めのいい尾根筋の林道「諸塚山スカイライン」を通って、新緑の山々の中をのんびりとドライブしました。途中にある矢村地区で樹齢６００年ともいわれる「矢村杉」にも立ち寄りましたが、その巨大さに、皆さん口をあんぐりとして見上げていました。林道では、町から来た山菜採りの人も多くいました。

　諸塚山に着くと、登山道入り口の駐車場は満杯。アケボノツツジがちょうど見頃を迎えており、たくさんの観光客が詰めかけていました。諸塚山岳会の尾形仁巳さんの案内で山を登っていくと、たくさんのカメラマンがアケボノツツジの撮影スポットに陣取っていました。花は美しく咲いていましたが、昨年に比べると付きがまばらなようでした。花を鑑賞した後は山頂を目指しました。山道では、ウグイスなどの野鳥が澄んだ歌声を聞かせてくれて、登山の疲れを癒してくれました。山頂には１時間弱で到着し、持ってきた加工グループ「どんぐりハウス」特性の竹皮弁当を開いて食べました。最近では時代劇でしか見ない、おむすびやおかずを竹の皮で包んだ弁当は好評でした。

　２日間良い天気に恵まれた今年度第１回目のやま学校でした。初めて参加された方も多かったのですが、エコツアーでの再会を楽しみにしています。

平成１９年４月２８日(土)〜２９日(日)実施　　受講生１４名